En uno de los artículos seminales de efectuación, Wiltbank, Dew, Read y Sarasvathy desarrollaron el espacio de Predicción-Control en el que identificaron cuatro estrategias organizacionales que están en función de lo que se puede predecir y de lo que se puede controlar. Las reflexiones de este espacio se han ido profundizando en artículos posteriores y representan un valioso aporte para el método emprendedor. Por esta razón, en esta serie vamos a presentar las diferentes perspectivas desarrolladas en torno al espacio Predicción-Control.
- El orígen del espacio Predicción-Control y su aplicación en la estrategia organizacional
- Entre Lean-Startup y Efectuación, dónde se ubican en el espacio Predicción-Control
- El método científico versus el método emprendedor, y cómo convergen en el espacio Predicción-Control
- Habilidades personales y contrastes en el espacio Predicción-Control
- Preguntas alternativas en el espacio Predicción-Control
Entre Lean Startup y Efectuación: Ubicación en el Espacio de Predicción-Control
Lean Startup es una metodología propuesta por Eric Ries que busca fomentar la innovación continua a través de los principios de gestión de calidad Lean. Su núcleo es el ciclo Construir-Medir-Aprender, que permite:
- Construir un Producto Mínimo Viable (PMV) para obtener información temprana.
- Medir y validar hipótesis sobre clientes y mercados.
- Aprender del entorno y, en función de los resultados, decidir si se debe pivotar de idea o perseverar en la misma.
Pero, ¿cómo se relaciona Lean Startup con la teoría de la Efectuación? ¿En qué se complementan y en qué se diferencian? Para responder estas preguntas, nos basaremos en el artículo de Saras Sarasvathy sobre Lean Hypothesis and Effectual Commitments.
Lean Startup en el Espacio de Predicción y Control
Lean Startup se sitúa en el cuadrante de Planificación dentro del Espacio de Predicción y Control. Su enfoque se basa en predecir el futuro mediante ciclos iterativos de Construir-Medir-Aprender.
Cada ciclo busca validar hipótesis sobre el mercado y los clientes. La validación de estas hipótesis genera aprendizaje validado, lo que permite tomar decisiones sobre el rumbo del negocio: pivotar o perseverar.
Dado que Lean Startup asume que mercado es algo que se puede descubrir y aprovechar, su nivel de predicción es alto, mientras que su nivel de control es bajo.
Por otro lado, Efectuación se ubica en el cuadrante opuesto: el de Transformar. En este enfoque, la predicción tiene un papel secundario y el control sobre el futuro es clave. Esto porque los cinco principios de Efectuación minimizan la necesidad de predicción y buscan mantener el control del proceso emprendedor a través de la acción y la construcción de alianzas.
¿Es posible combinar Lean Startup y Efectuación?
Sí, siempre que el emprendedor comprenda las diferencias y enfoques de cada metodología.
Ambos métodos tienen puntos en común:
- Son una alternativa a los planes de negocio tradicionales.
- Enfatizan el desarrollo de clientes.
- Buscan reducir el tiempo de lanzamiento al mercado.
- Se aplican tanto a startups como a grandes empresas en procesos de innovación.
Distinciones entre Lean Startup y Efectuación
La siguiente tabla resume las distinciones que existen entre Lean Startup y Efectuación
| Lean Startup | Efectuación | |
| Enfoque | Validar productos en el mercado. | Co-crear oportunidades con los medios disponibles |
| Idea Inicial | No se especifica cómo surge la idea Recientemente se propuso el evaluador de oportunidades de mercado. | Surge del principio del "pájaro en mano": identidad, conocimientos y contactos del emprendedor. |
| Curso de Acción: ¿Cómo proseguir? | Se define a través de la validación de hipótesis, con dos caminos: pivotar o perseverar. | Se determina mediante compromisos con aliados auto-seleccionados. |
| Desarrollo de Clientes | Se enfoca en validar hipótesis identificando clientes potenciales. | No se limita a clientes potenciales, sino a todos quiénes estén interesados en formar parte del emprendimiento. |
| Product-Market-Fit | Se asume que el mercado existe, y que se puede encontrar. | Busca co-crear mercados si no existen y encontrar aquellos que hay. |
Implicaciones Prácticas
Comprender estas diferencias permite extraer aprendizajes valiosos:
- Efectuación tiene un enfoque más amplio, ya que no parte de productos predefinidos, sino de la exploración de oportunidades con los recursos disponibles. Lean Startup, en cambio, es ideal cuando ya existe una propuesta de valor clara y se busca validarla.
- Dependiendo del contexto, puede ser útil combinar ambos enfoques. En mi experiencia como Product Manager, a veces es necesario desarrollar un Producto Mínimo Viable para gestionar expectativas, atraer clientes y validar hipótesis. En estos casos, Lean Startup es una herramienta poderosa.
- El reto es mantener una mentalidad efectual dentro de los ciclos de Lean Startup. No se trata solo de validar hipótesis, sino de buscar activamente colaboraciones, aprovechar lo inesperado y estar abiertos a nuevas direcciones.
La profesora Sarasvathy recomienda: "Don’t fall in love with your idea" ( no te enamores de tu ídea). Es fundamental no solo estar dispuesto a cambiar hipótesis, sino también a modificar la idea inicial del producto a partir de la colaboración y las oportunidades emergentes.
Este post esta basado en el artículo Sarasvathy, Saras D. "Lean Hypotheses and Effectual Commitments: An Integrative Framework Delineating the Methods of Science and Entrepreneurship." Journal of Management (2024): 01492063241236445. Disponible aquí.